Tomás
Kempis
Sacerdote, escritor místico
Siglo XV
Padre Jordi Rivero
Autor de
La Imitación de Cristo,
libro clásico de espiritualidad repleto de sabias enseñanzas y
consejos.
Nacido en Kempen, Diocesis de Colonia, Alemania, 1379 o 1380;
murió el 25 de Julio de 1471 en Holanda.
Nombre de familia: Thomas Hemerken (pequeño martillo)
A la edad de 13 años Tomás fue a
Deventer para entrar en la comunidad de los Hermanos de la
Vida Común fundada por el Diácono Gerardo Groote, inspirado
predicador que suscitó un avivamiento espiritual en los países
bajos. En esta experiencia se manifestaba el fervor de los
cristianos del primer siglo en Jerusalén y Antioquia. La
comunidad era una fundación laica con una rama de sacerdotes.
Aunque no tomaban votos, vivían en pobreza, castidad y
obediencia en la medida que fuese posible según el estado de
vida. Algunos vivían en sus casas y otros en comunidad. Tenían
un fondo común en el que depositaban todas sus ganancias. La
ambición de todos era imitar la vida y las virtudes de los
primeros cristianos, especialmente en el amor a Dios y al
prójimo, en sencillez, humildad y devoción.
Ya su hermano mayor era miembro
de la comunidad y lo recibió con gran amor. Florentius Radewyn
era el general de la comunidad. Fue maestro espiritual y gran
influencia en la vida del joven Tomás.
Kempis vivió como hermano ejemplar de la comunidad por 72
años. Se dedicaba a transcribir manuscritos. Copió los
manuscritos de los Padres, especialmente San Bernardo, un Misal
para la comunidad y la Biblia completa en cuatro grandes
volúmenes.
Ordenado sacerdote en 1413,
después de haber tenido que esperar por años dado a la pobreza
de su comunidad de Canónigos Regulares. El escribió las crónicas
del priorato ("The Chronicle of the Canons Regular of Mount St.
Agnes", London, 1906). En ellas revela la santidad y sencillez
de su hermanos. El prior era su hermanos de sangre, Juan Kempis.
Además de su gran obra La
Imitación de Cristo, escribió muchas otras, entre ellas: "Oratio
de elevatione mentis in Deum" y la "Vida de Lydwine, Virgen"
(editor).
Sus restos están en la
Iglesia de San Miguel en Zwolle (Holanda), en un magnífico
monumento de 1897 en el que se lee: "Honori,non memoriae Thomae
Kempensis, cujus nomen perennius quam monumentum"
(Al honor, no a la memoria de Tomás Kempis, cuyo nombre es mas
permanente que ningún monumento).
La Imitación de Cristo
La obra de
Tomás Kempis representa el misticismo de la escuela de
Windesheim, de los Hermanos de la Vida Común. Esta
repleto de citas de las Sagradas Escrituras y escritos de los
Padres, especialmente de San Agustín y San Bernardo. Es una de
muchas obras de Kempis.
La obra fue al principio
publicada anónimamente (1418) y pronto se le atribuyó a
diferentes personas. En 1441 Thomas completó y firmó un codex
(Biblioteca real, Bruselas, 5855-61) que contiene los cuatro
libros de la Imitación de Cristo y nueve obras menores.
En el curso de la historia han
surgido controversias sobre la autoría de la Imitación de
Cristo. Sin embargo varios testigos contemporáneos y el mismo
estilo de la obra favorecen la autoría de Tomás Kempis.
De la
Imitación de Cristo:
"Abandona el excesivo deseo de
conocer; en el se encuentra mucha distracción. Hay muchas cosas
que conocerlas es de poco o ningún beneficio para el alma."
"No eres más porque te alaben, ni
menos porque te critiquen; lo que eres delante de Dios, eso eres
y nada más."
Otros segmentos de la obra:
El hombre bueno y pacífico
Yo instruí a mis profetas
La fidelidad del Señor dura por siempre
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