San
Francisco de Paula
ermitaño + 1507
2
de abril
Nacido en Paula (Calabria)
el año 1416, fundó una congregación de vida eremítica que después se
transformó en la Orden de los Mínimos, y que fue aprobada por la
Santa Sede el año 1506. Murió en Tours (Francia) el año 1507.
De sus cartas:
Convertíos con sinceridad
Santiago y Viena eran pobres y vivían con la
pena de no tener hijos. Por fin,
después de mucha oración y por la intercesión de
San
Francisco de Asís, les nace un niño a
quien pusieron el nombre del santo.
En compañía de sus padres realizó algunas peregrinaciones.
Entre ellas resaltó en su vida la visita al
monasterio benedictino de
Monte Casino.
También él amaba la soledad como medio para
entregarse al Señor.
Pidió permiso a sus padres y, a los catorce años, se retiró a una
cueva no lejana de Paula, junto a Cosenza, y más tarde a un lugar
aún más solitario. Su vida de penitencia y
oración pronto se conoció. Se
multiplican los discípulos que querían imitar
su vida. Otros
vienen por sus muchos milagros.
Así nació una nueva familia religiosa,
la de los Ermitaños de Paula (1474), que se convertiría en la Orden
dc los Mínimos (1493). Construye varios monasterios.
El Papa Sixto IV aprueba su Orden con el nombre de Ermitaños de
Calabria y nombra a Francisco de Paula superior general perpetuo por
una Bula del 23 de mayo de 1474. Su fama se extiende por todas
partes. Le llaman
de Sicilia. Debe embarcar y no dispone de medios para pagar la
barca. ¿Qué hacer? Arroja el manto pardo sobre las olas, se coloca
sobre él, y, haciendo de vela, atraviesa el estrecho ante el asombro
de la multitud que le contempla. Un milagro
similar al de San Raimundo.
La resonancia de las maravillas obradas por el santo calabrés llegó
hasta Roma, en donde el papa Pablo II quiso verle (1467). Más tarde,
Sixto IV le envió como legado ante el rey de Francia Luis Xl (1482).
Francisco fijó su residencia en Plesis-les-Tours, en donde moraba el
rey, y nuevamente los ermitaños vinieron a someterse a su
disciplina.
Lleno de méritos y viendo ya su obra consolidada,
muere el 2
ce
abril, 1507, Viernes
Santo. Tenía
noventa y un años de edad, y un gran renombre taumatúrgico y
penitencial. Seis años después el Papa León X lo beatificaba.
San Francisco de
Paula, ruega por nosotros.
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