Gran teólogo. Defendió la humanidad de Cristo.  Preparó la base teológica para la proclamación del dogma de la Inmaculada Concepción.

Juan Escoto, como indica su nombre, nació en Escocia en 1266. Entró en los frailes franciscanos de Dumfries en el año 1279. Fue ordenado sacerdote el 17 de marzo de 1291.

Completó su filosofía y letras en 1288 y estudió teología en Oxford.

Como maestro utilizó como texto Sententiae de
Petro Lombardo, obra que fue el manual de dogmática más importante de la época. Escribió apuntes sobre dicho libro.

En junio 1301 le mandaron a Paris como maestro. En 1303 debió salir de Francia por un conflicto entre el papa Bonifacio VIII y el rey Felipe IV de Francia. En 1305 vuelve a Paris. Es catedrático en 1306 y con un equipo de colaboradores produce Ordinatio, una edición oficial de su comentario a las Sentencias.  De nuevo es exilado de Paris en el año 1307 y viaja a Colonia para ser catedrático de la casa de estudios franciscana. Fallece el 8 noviembre 1308, dejando un Ordinatio inacabado.