El testimonio de Tertuliano
Tertuliano escribe en el año 200 su libro
Apologeticum
dirigido al Senado romano. Capítulo 5:
En el tiempo de Tiberio entró en el mundo la primera noticia
del nombre cristiano, y es notorio el tratamiento que
hizo de este nombre este césar. Tuvo
carta de Siria
Palestina, en que le avisaban cómo se había manifestado la
divinidad de Cristo en Judea, y deseoso de
introducirla en Roma,
pidió al Senado la admitiese,
enviando en forma de decreto la prerrogativa de su voto.
El Senado lo rehusó por no haber sido suya la primera
aprobación, como la ley disponía. Quedóse constante en su
sentencia Tiberio, y apoyó tanto a los cristianos, que puso
pena capital a sus acusadores. Reconoced vuestros anales, y
allí hallaréis que fué Nerón el primero que la cesárea
espada ensangrentó feroz en la sangre de la religión
cristiana.
Tertuliano:
Cristianismo Dialoga con Cultura del Tiempo
Benedicto XVI, Audiencia del 30 de Mayo 2007 (VIS)
La obra del escritor africano, dijo el Papa, "ha dado frutos
decisivos que sería imperdonable minusvalorar" y su influjo se
extiende "desde el lenguaje y la recuperación de la cultura
clásica, a la individuación de un "alma cristiana" común en el
mundo, hasta la formulación de nuevas propuestas de convivencia
humana".
Tertuliano "se convirtió al cristianismo atraído, parece ser,
por el ejemplo de los mártires, (...) pero una búsqueda
demasiado individual de la verdad, junto con la intransigencia
de su carácter, le llevaron gradualmente a dejar la comunión con
la Iglesia".
En sus escritos apologéticos, Tertuliano se propone dos
objetivos: "Confutar las acusaciones gravísimas de los paganos
contra la nueva religión" y "de forma más propositiva y
misionera, comunicar el mensaje del Evangelio en diálogo con la
cultura de su tiempo".
Además, prosiguió el Santo Padre, el escritor "da un paso enorme
en la explicación del dogma trinitario, dándonos en latín, el
lenguaje adecuado para expresar este gran misterio,
introduciendo los términos "una sustancia" y "tres personas ".
También son muy importantes sus textos sobre "el Espíritu Santo,
(...) la Iglesia que reconoce siempre como "madre", (...) la
conducta moral de los cristianos, la vida futura, (...) María,
(...) los sacramentos, (...) el primado de Pedro, la oración".
"De forma especial (...) exhorta a los cristianos a la
esperanza, que (...) no es simplemente una virtud en sí misma,
sino una modalidad que atañe a todos los aspectos de la
existencia cristiana. Así la Resurrección del Señor se presenta
como el fundamento de nuestra resurrección futura y representa
el objeto fundamental de la confianza de los cristianos".
Benedicto XVI habló del "drama humano" del escritor, que "con el
transcurso de los años se volvió cada vez más exigente con los
cristianos", pretendiendo "en cualquier circunstancia (...) un
comportamiento heroico".
"Pienso mucho en esta gran personalidad moral e intelectual-
comento el Papa- Se ve que al final le falta la sencillez, la
humildad de insertarse en la Iglesia, de aceptar sus
debilidades, de ser tolerante con los demás y consigo mismo.
Cuando uno ve solamente la grandeza del pensamiento propio,
resulta que es precisamente esa grandeza la que se pierde. La
característica esencial de un gran teólogo consiste en la
humildad de estar con la Iglesia, de aceptar sus debilidades y
las propias, porque solo Dios es realmente santo. En cambio,
nosotros, necesitamos siempre que nos perdonen".
Tertuliano es siempre "un testigo interesante de los primeros
tiempos de la Iglesia, cuando los cristianos empezaron a ser
sujetos de "nueva cultura" al confrontarse con la herencia
clásica y el mensaje evangélico", y su obra "evoca la
continuidad perenne entre los auténticos valores humanos y los
valores cristianos". También es importante su afirmación de que
"un cristiano no puede odiar ni siquiera a sus enemigos, donde
las consecuencias morales e ineludibles de la fe, proponen la
"no violencia" como regla de vida: y la dramática actualidad de
esta enseñanza se hace patente también a la luz del encendido
debate entre las religiones".
